¿PARA QUé SE USA LA HOJA DE AGUACATE EN LA COCINA? APROVECHA SU SABOR
El aguacate es un ingrediente básico de la gastronomía mexicana. Sin embargo, no solo se consume la fruta, también sus hojas, que dan un sabor único a platillos tradicionales. Si no sabías de su existencia, te contamos para qué se usa la hoja de aguacate en la cocina.
¿Sabías que, en la antigüedad, los mexicanos usaban las hojas de aguacate para combatir los parásitos? De acuerdo al Gobierno de México, esta planta ha sido muy apreciada por sus propiedades medicinales.
Entre estas, se utiliza para aliviar el dolor de cabeza, de dientes, inflamación e incluso para combatir el insomnio. La forma más común es en forma de té. Pese a esto, el uso más popular en la actualidad es como condimento en la cocina.
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La hoja de aguacate en la cocina mexicana
La hoja de aguacate aporta un aroma parecido al anís, dando un sabor especial a los platillos mexicanos. Por esa razón, se usa para aromatizar y condimentar. Las cocinas donde más se utiliza, son la oaxaqueña, chiapaneca y poblana.
El Diccionario Enciclopédico de la Gastronomía Mexicana, señala que esta puede utilizarse fresca o seca, natural, asada, entera o molida, dependiendo el platillo.
Por ejemplo, la hoja de aguacate se incorpora en moles y salsas, como el mole negro o amarillo oaxaqueños, muchas veces molida, para dar profundidad de sabor y un toque aromático, pues complementa a la perfección el resto de los ingredientes.
También se utiliza para envolver tamales, añadiendo un sabor y fragancia únicos. Enteras, suelen añadirse a caldos o sopas, para mayor sabor, retirándolas antes de servir. De hecho, en algunos casos se usa para sustituir el epazote.
Finalmente, se incluyen en diferentes adobos o marinadas de carne, para realzar su sabor.
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¿Las hojas de aguacate son seguras?
En general, las hojas de aguacate que encontramos en México, son seguras para su consumo, pues provienen del árbol de la variedad mexicana o persea americana var. Drimifolia. Pese a ello, se recomienda usarlas en cantidades moderadas para no dar un sabor muy fuerte o amargo.
Asimismo, se deben evitar las hojas de otras variedades de aguacate, como la guatemalteca o antillana, pues contienen niveles más altos de persina, que, en grandes cantidades, puede ser tóxica. Si bien se necesitan niveles muy altos para un efecto adverso en humanos, lo mejor es evitarla.
¿A qué sabe la hoja de aguacate?
El sabor de la hoja de aguacate es una mezcla entre anís y laurel, por lo que es ligeramente dulce, pero con toques sutilmente amargos y terrosos. Por esa razón es capaz de transformar un platillo sencillo en algo complejo.
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¿Cómo usar la hoja de aguacate en las recetas?
- Prefiere las hojas de aguacate secas, antes que las frescas, pues el sabor es más concentrado en ellas.
- Tuesta ligeramente las hojas antes de utilizarlas para liberar sus aceites e intensificar su sabor. Simplemente, colócalas en una sartén a fuego medio hasta que suelten un aroma agradable, cuidando que no se quemen.
- Para caldos y sopas, coloca una o dos hojas mientras se cocinan y retíralas antes de servir.
- Al momento de preparar moles, adobos o marinadas, muele una o dos hojas de aguacate, tostadas, y mézclala con el resto de los ingredientes.
- Envuelve tamales, pescado u otras carnes con hoja de aguacate, posteriormente envuélvelos en hoja de tamal o papel aluminio para cocerlas al vapor o la parrilla. Esto ayudará a darle sabor, pero también a mantener la humedad de los alimentos.
- Usa la hoja de aguacate para sustituir el laurel en guisos o estofados, o el epazote, al momento de cocer frijoles.
- Infusiona hojas de aguacate en aceite para aderezos o salsas. Solo calienta aceite, agrega las hojas de aguacate y déjalas ahí unos minutos antes de retirarlas.
¿Qué platillos mexicanos llevan hojas de aguacate?
- Mole oaxaqueño. Se usa principalmente molida, para aportar un aroma y sabor profundo, complementando al chile, chocolate y especias.
- Barbacoa de borrego. En muchas regiones, la hoja de aguacate se usa para envolver la carne de borrego antes de cocinarla al vapor o en horno de tierra.
- Mixiotes. Varias recetas de mixiotes incluyen hoja de aguacate, colocándola dentro del envoltorio, para dar sabor y enriquecer el adobo.
- Frijoles de la olla. En Oaxaca es muy común añadir una hoja de aguacate a los frijoles mientras se cocinan a fuego lento en la olla de barro, así se logra un sabor más complejo y un aroma delicioso.
- Tamales de frijol. En Oaxaca, Veracruz y otros estados, se acostumbra envolver la masa de maíz con frijol de los tamales en hojas de aguacate, para después cocerlos al vapor.
- Enmoladas. En algunas regiones, se agrega hoja de aguacate como parte del relleno de las enchiladas de mole, para un sabor extra.
Prácticamente, las hojas de aguacate se pueden utilizar en cualquier platillo al que queramos darle una mayor profundidad y sabor más mexicano. Ahora que sabes cómo aprovecharla, no le tengas miedo, solo evita excederte para que no amargue.
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